De kleine Peloponnesos Rondreis

Nadat je op Griekse bodem bent geland, rijd je rechtstreeks door naar het rijk van de oude Spartanen. Je fantasie neemt al gauw een loopje met je wanneer je mijmert over die perfecte Griekse spierbundels uit vroeger tijden.

Langs een uitloper van het Taygetos gebergte is de waanzinnig grote archeologische vindplaats van Mystras gelegen. Vanuit hier heb je uitzicht op Sparta. En dat was nou net de opzet van deze vroegere vesting. Hoewel Sparta voortleeft in mythes en gezegdes en de invloed van de stad van grote waarde is voor de Griekse overlevering, doet de stad niet langer mee op het toeristentoneel van de Peloponnesos.

Het is Mystras waar je nieuwe bolide je heen leidt. De vindplaats van Mystras is voornamelijk populair vanwege indrukwekkende Byzantijnse kerken met fresco´s en een imposant paleis op de top van de vesting. Het panorama op de schitterende vallei is er één uit duizenden.

Je overnacht in het meest originele verblijf van deze regio met uitzicht op de Laconische vlakte en op ‘nieuw’ Mystras. Het nieuwe Mystras is een schattig Grieks stadje omgeven door sinaasappelboomgaarden. Na het bezoek aan de Byzantijnse ruïnestad strijk je hier lekker neer op een typisch Grieks terrasje met geruite tafelkleedjes onder een veranda van wijnranken. Een week lang leven op olijven en feta! In deze setting smaakt het veel lekkerder dan thuis. Gelukkig mag een Griekse lunch uren duren!

Aangesterkt en wel gaan we op naar de Mani, waar cultuur en natuur zo mooi verweven zijn. Langs de kant van de weg zie je vele oude kerken, kapelletjes, kloosters en eenzame vestingtorens tegen het decor van de ruige, droge natuur. De fonkelende zee en grijsgroene olijfbomen betoveren te midden van de zandkleurige slaapdorpjes en bijzonder gevormde, kale bergketens.

Het was hier waar rivaliserende clans hun onderlinge twisten uitvochten. Het is ook het gebied dat een geheel eigen architectuur heeft voortgebracht; de zogeheten torenhuizen zijn uniek voor deze regio. Het zijn een soort statussymbolen geworden; hoe hoger, hoe beter de vijand aan te vallen was en hoe rijker de familie.

Een regio die gekenmerkt wordt door grillige bergwegen. Dit geldt eigenlijk ook voor haar inwoners. Ze hebben letterlijk en figuurlijk Spartaans bloed, zijn strijdlustig en in zichzelf gekeerd en komen alleen buiten om het Griekse equivalent van de Volkskrant binnen te halen. Je kunt hier dan ook uren rijden en de tegenliggers op één hand tellen. Alle ruimte en tijd voor een stop en een jaloersmakend fotootje naar het thuisfront.

Vanwege het rustige karakter van de dorpjes is je verblijf en diens faciliteiten des te belangrijker. Op goede locaties hebben wij diverse authentieke gebouwen én woontorens gevonden voor een comfortabel verblijf. Deze originele adresjes hebben een verkoelend zwembad met weer die fantastische Mani-view, want de Mani kan warm zijn! In deze setting, in het hart van deze dromerige omgeving, doe je zelf moeiteloos mee aan de Messimeri, de Griekse siësta. 

We hebben voor deze omgeving twee schilderachtige autoroutes voor je uitgestippeld langs de liefste dorpjes en het schoonste natuurschoon. Ook wandelingen met gids of op eigen houtje kunnen zomaar tot het hoogtepunt van de rondreis gaan behoren! Want dromen is leuk, maar dromen waarmaken nog leuker!

Vanuit de Mani is een pitstop in Gythio een echte aanrader. Verse visjes spartelen nog op de kade terwijl hier langs de lange boulevard de dag weer opgestart wordt. Zo´n ultiem Grieks haventje en leuk tafereel nodigt wel uit voor een koffietje; café frappe is de favoriet van de Grieken. Vervolgens reis je verder naar één van de meest unieke en meest indrukwekkende plaatsen van Griekenland: het openluchttheater Monemvasia.

De triomf is dan ook groot wanneer je over de dam naar het schiereiland rijdt en het rotsplateau zich openbaart. Aan de achterzijde van deze rots is een stad uitgehouwen. Zodra je de enige toegangspoort van het schiereiland binnenloopt, draait de tijd 500 jaar terug. Eén grote, onneembare vesting met een wirwar aan straten en stegen belegd met kinderkopjes doemt zich voor je op. Verbazing alom! 

Bovenop de rots is een oude site blootgelegd waar je ruïnes en een 12e eeuws Byzantijns kerkje met prachtige fresco´s kunt bewonderen. Klimmen in Griekenland wordt daarnaast altijd beloond met duizelingwekkende uitzichten.
De benedenstad heeft een groot aantal Byzantijnse kerkjes, traditionele gebouwen en natuurlijk shops en restaurantjes. Hier schenken ze met trots Malvasia wijnen uit de eigen regio. Vergeet je niet in te schrijven voor onze wijnproeverij!

Hoe bijzonder dit stadje echt is, merk je als de avond valt. Want ondanks de enorme populariteit van deze kasteelstad, domineert nog steeds de Middeleeuwse, gastvrije sfeer. Dit zie je ook terug in je verblijf in een traditioneel pand binnen het ´Kastro´. In onze pareltjes ontwaart zich de redderende Griek die je ademloos laat luisteren. Hij neemt je bij de hand over zijn stad, zijn eigen leven en tipt je een hagelwit strand op een eilandje voor de kust…   

We hebben een schilderachtige route voor je uitgestippeld die je naar het slotstuk van je rondreis brengt. Prachtige bergpanorama’s verschijnen en onverwachte afslagen brengen je naar een ongelofelijk strandje.

Nafplio is een fascinerend en charmant havenstadje met een bovenal bruisend karakter. Om de polsslag van de stad gelijk goed te voelen, hebben we de leukste adresjes in hartje Nafplio voor je gevonden. Vanuit hier ontdek je de marmeren pleinen, kerken, Turkse moskeeën, populaire cafés, kunstgalerijen en vele boeiende musea.

Het stadje is erg geschikt om door rond te dolen en af en toe neer te vlijen op één van de vele vermakelijke spots. Flaneer door leuke wijkjes zoals het vissersdistrict, langs de Akronafplio en de Arvanitia promenade. Bezoek Bourtzi, het vestingeiland voor de kust, gebouwd door de Venetianen. Andere blikvanger is het Palamidi fort, welke over de stad waakt. Te bereiken via 999 trappen of gewoon met de auto. Het is eveneens een Venetiaans kunstwerkje, waarop de Turken hebben voortgeborduurd.

Wil je nog meer weten van dit unieke, bijna Italiaans aandoend stadje en de Griekse gastronomie, ga dan mee op ´food excursie´. En hoor je ergens servies kapot vallen, dan zijn jullie al op het goede spoor. Dit is de aftrap voor de Sirtaki!

De omgeving van Nafplio heeft daarnaast een aantal archeologische topstukken. Het theater van Epidaurus behoort tot één van de populairste bezienswaardigheden van het schiereiland. Daarnaast was Mycene een hoog ontwikkelde beschaving en om die reden ook een populaire attractie.

Wie het gevoel wil hebben op een eiland te zijn, hoeft niet per se de woeste baren te bedwingen. Het eiland dat omgeven is door water met een diep ingesprongen kustlijn, daar waar bergen de boventoon voeren, daar waar tijd niet telt. Daar waar je aan de kiem van Griekenland staat. Dat is de Peloponnesos met haar unieke steden, prachtige archeologische vondsten en de bijzondere persoonlijkheid van haar inwoners. De inwoners met daadkrachtige overtuigingen, respect voor het verleden en naar vrijheid strevende karakter. 

Dit proef je, hier beleef je en bewonder je…..in lengte van tijd.