Van Fado naar Flamenco Rondreis

De eerste dagen breng je door in het schilderachtige Porto. Een eeuwenoude stad waarbij je de wijk Ribeira niet mag overslaan. Smalle straatjes, doorkijkjes en wapperend wasgoed aan de lijn boven je… het zal je geen enkele moeite kosten hier sfeer te proeven!

Aan de kade heerst een gezellige bedrijvigheid, hier vind je probleemloos een taverne met de lekkerste petiscos, de Portugese variant op tapas. Uitgegeten en zijn de benen uitgerust genoeg om verder op pad te gaan? Maak een wandeling over de Dom Luisbrug, een indrukwekkende brug die ontworpen is door een leerling van Eiffel, de vergelijkbare bouwstijl is niet te missen. Vanaf deze plek heb je een indrukwekkend uitzicht over de stad, vooral rond zonsondergang. De aaneenschakeling van kleuren op de oude, geverfde pakhuizen komt dan het mooist tot zijn recht.

Porto verlaten kan eigenlijk niet zonder port te hebben geproefd. Wil je een porthuis bezoeken aan de overkant van de brug? Neem deel aan een proeverij, sla een fles van je favoriete Port in voor thuis en droom weg bij de passionele maar soms ook droevige klanken van de Portugese fado.

Het Sao Bento station is een must see die je gratis kunt bezoeken, het is gelegen op loopafstand van het centrum. Het is niet zomaar een station, hier kijk je je ogen uit. Het plafond en de muren zijn betegeld met de typisch Portugese azulejos, wit met blauw beschilderde tegeltjes die in dit geval de geschiedenis van Portugal uitbeelden. Leuk om even binnen te lopen.

In Porto hebben we verschillende accommodaties voor je geselecteerd om stijlvol te overnachten. Wat dacht je van een klassiek hotel met een moderne twist in hartje stad, je loopt na het ontbijt binnen een paar minuten het centrum in. Of kies je voor een Pousada op een rustige plek net buiten het centrum, gevestigd in een 18e eeuws paleis met prachtige in barokstijl ingerichte ruimtes? Hier kun je indien nodig verkoeling zoeken door een duik in de infinity pool te nemen, de ultieme afsluiter na een dagje stadsbezoek!

Na een typisch Portugees ontbijt met een knapperig geroosterd broodje met boter, is het tijd om in de auto te stappen. Via het glooiende landschap zet je koers naar Viseu, het hart van één van de belangrijkste wijnstreken van Portugal, de Dao regio. Het is gebouwd op een bijna 500 meter hoog plateau dus wees niet bang dat je deze stad zomaar voorbij rijdt!

Om de stad beter te leren kennen kun je het beste beginnen met een wandeling door het historische centrum met als blikvanger de Sé Cathedral, de kathedraal van Viseu. Laat je verrassen in het Museu Grao Vasco met een interessante collectie van schilderijen uit de 17e eeuw én moderne kunst. De ontelbare smalle steegjes die Viseu rijk is laten je de geschiedenis van de stad voelen die het moeiteloos eeuwen voor je heeft vastgehouden.

Net als in andere steden zijn ook hier de typisch Portugese blauw met wit beschilderde tegels te vinden. Op het plein Rossio tref je een adembenemend mooie omheining met deze tegels, neem de tijd om op je gemak deze kunst te bekijken waar de lokale bevolking zo trots op is! Een tip die wij graag met je delen: vanaf het terras aan de overkant van de weg kun je de azulejos optimaal bewonderen. En als je er toch zit, kun je net zo goed meteen een fruitig glas lokale wijn bestellen!

Overnachten doe je in een intiem, kleinschalig hotel midden in het centrum van Viseu en op loopafstand van de kathedraal. Wij waren meteen gecharmeerd van deze accommodatie met uiterst vriendelijk personeel, ze hebben tevens de beste tips voor het parkeren van je huurauto.

Coimbra is een hele leuke en levendige universiteitsstad die wij je graag laten bezoeken. Wereldberoemd om de fado, in het bijzonder omdat deze in Coimbra voornamelijk gezongen wordt door mannen. Laat je meevoeren naar deftige uitgaansgelegenheden waar studenten en professoren je zullen betoveren met hun zang, je zult niet de eerste zijn die met natte ogen weer naar buiten gaat!

Wat je niet mag overslaan is de indrukwekkende universiteit waar je zo maar omver gelopen kunt worden door een student die bijna te laat is voor het volgende college! Het spektakelstuk is de bibliotheek, maar ook de prachtig versierde kapel en een kijkje vanaf het uitkijkpunt over de stad mag je niet missen. Wil je meer te weten komen over deze bijzondere bezienswaardigheid? Boek ter plekke een rondleiding met een gids, dan kom je er ook achter waarom de studenten in zwarte mantels lopen, de vleermuizenfamilie in de bibliotheek mag blijven wonen en hoe ze toch dat boek van de bovenste plank pakken!

De botanische tuin van de universiteit is een rustpunt in het bruisende Coimbra. Tussen de studenten en stelletjes nuttig je een versgebakken broodje en een koude, verse jus van de padaria voordat je uitgerust op ontdekkingstocht gaat in deze bloeiende, kleurrijke tuin die ontelbaar veel geheimen schijnt te bewaren!

Op zo’n kilometer of 2 van het centrum bevindt zich je overnachtingsplek, en niet zomaar één. Een gerenoveerd middeleeuws paleis met een prachtige botanische tuin is de locatie waar je de komende 2 nachten zult doorbrengen.

Van de Portugese fado naar de Spaanse flamenco, stap in de auto en steek de grens van Spanje over! De eerste bestemming is Salamanca, de meest gefotografeerde stad van Spanje. Je kunt het fototoestel uit het tasje laten, want waar je ook loopt, overal zal je een fotomoment willen pakken.

Een fantastisch aanbod aan historische gebouwen, waaronder de oude kathedraal die rijk gedecoreerd is met de meest unieke fresco’s . Maar ook de universiteit laat je voor even teruggaan in de tijd met haar verbazingwekkende architectuur. Probeer op de gevel de kikker te vinden en het verhaal gaat dat je dan een lang en gelukkig leven tegemoet gaat!

Het is tijd om een hapje te gaan eten, dat doe je op één van de gezellige terrassen die je kunt vinden op het Plaza Mayor. Het meest luxueuze, barokke plein van Spanje met een enorm aanbod van bars met de heerlijkste pinchos op de menukaart. Doe zoals de Spanjaarden doen en bestel een drankje met wat lekkere hapjes op prikkertjes en ga daarna proeven bij de buurman, wie serveert de lekkerste pinchos van het plein? De avond is nog lang niet voorbij, geniet van de fonkelende verlichting van het plein, spelende kinderen, borrelende ouders en uitgelaten studenten. Nu de eetlust opgewekt is kun je beginnen aan het echte werk, de altijd goedlachse hoteleigenaar fluisterde ons een paar adresjes in van de beste restaurants, deze zullen wij zeker met je delen!

Moe maar voldaan toe aan een nacht slaap? Onze parels van accommodaties bevinden zich in de stadskern en je hoeft vanaf elk punt in het centrum nooit ver meer te lopen om je schoenen uit te trekken en neer te ploffen in een heerlijk ruim bed.

León is een ware traktatie qua architectuur. De imposante kathedraal is dé highlight van de stad, dankzij het lumineuze roosvenster met glas in lood. Maar we zouden León tekort doen als we alleen deze kathedraal zouden benoemen. De basiliek is al een bezoek waard en het bijbehorende Pantheon is een juweel om te zien.. de historische details laten je sprakeloos achter! Wij vonden het jammer dat we binnen geen foto’s mochten maken maar dit beeld sla je moeiteloos op je eigen harde schijf op en vergeet je nooit meer.

Eén manier om de stad te ontdekken, is het maken van een ritje in het treintje dat om de stad rijdt. Nu je een idee hebt wat León te bieden heeft, kun je gericht op pad en op zoek naar dat gezellige, sfeervolle pleintje dat je onderweg in een glimp voorbij hebt zien komen. Dwaal door de kronkelende, middeleeuwse straatjes met typisch Spaanse souvenirwinkeltjes. Of neem een kijkje in het oude klooster, tegenwoordig een Parador van ongekende luxe!

Laat je meevoeren naar het gezellige Barrio Humedo, waar de naam “de natte wijk” al verklapt dat aan bars en pubs geen gebrek is. Zoek een plekje aan de bar, trakteer je buurman op een cerveza en maak een vriend voor het leven. Sta niet raar te kijken als je mee op pad wordt genomen naar de volgende bar en voor je het weet sta je de tussen de locals alsof je ze al jaren kent!

Neem vandaag de tijd om naar de volgende bestemming te rijden via kronkelende weggetjes en pittoreske, slaperige witte dorpjes. Je verblijft de komende dagen aan de meest groene kustlijn van Spanje die nergens hetzelfde is. Steile, spectaculaire kliffen worden afgewisseld met knusse baaitjes met helder water en fijne zandstranden, durf je het aan om de temperatuur van het zeewater te testen?

Laat de wind door je haren wapperen, adem de zilte zeelucht in verwonder je over het geweld waarmee de golven tegen de ruige rotsen slaan. De dramatische omgeving leent zich perfect voor het maken van een lange wandeling, de temperatuur is in dit gedeelte van Spanje een stuk lager waardoor het nooit te warm is.

In de maritieme dorpjes drink je een sterke café solo aan één van de charmante haventjes, misschien tref je het net en ben je getuige van het moment dat de vissers hun vers gevangen vis lossen die jij vanavond op je bord hebt. Dompel jezelf onder in de rust die de dorpjes nog ademen en probeer of je op het pleintje onder de bomen de laatste roddels van het dorp kunt ontcijferen, die elke dag nog uitvoerig besproken worden door de dorpsoudsten.

Zo idyllisch als deze kuststrook is, is je overnachtingsadres uiteraard ook. Wij hebben voor jou de mooiste wandelroutes en lekkerste adresjes weten te achterhalen bij de hoteleigenaren, waardoor je terecht komt bij dat restaurant die de andere toeristen niet weten te vinden!

Nog een laatste keer uitwaaien op het Spaanse strand, koffers inpakken en uitchecken. Met een voldaan gevoel vertrek je naar Santiago de Compostela!

Een stad met sfeervolle stadsparken, vol met bankjes om de benen wat rust te gunnen, een geurige koffie te halen bij één van de buitenkiosken en te kijken naar het Spaanse leven dat aan je voorbij trekt.

In deze stad is het een komen en gaan van pelgrims, zij verzamelen zich op het plein voor de kathedraal, het Plaza de Obradoiro. Hét eindpunt voor de vele pelgrims die de loodzware Camino de Santiago hebben gelopen. De dagelijkse mis wordt bijgewoond door ontroerde pelgrims die hun rugzakken hoog tegen de zijmuren hebben opgestapeld en dit zorgt voor zo’n speciale sfeer, bijzonder om mee te maken.  Zoek je daarna liever de rust in de straatjes van Santiago? In het oude centrum vind je een verzameling van steegjes met winkeltjes, genoeg leuke souvenirs te vinden om zelf mee te nemen als aandenken of om het thuisfront blij mee te maken! Neem een welverdiende pauze bij een van de vele taperias en schuif aan bij de locals die aan het genieten zijn van hun koude caña van de Estrella-tap en pimientos de Padrón, dé nummer 1 tapas van deze regio!

De Parador van Santiago is het oudste hotel ter wereld, in het jaar 1499 was het al een overnachtingsplek voor pelgrims. En Las Perlas Reizen zou Las Perlas niet zijn als wij deze parel niet voor je geselecteerd zouden hebben, dit noemen wij in stijl overnachten! Een ontbijt om de dag goed mee te beginnen kun je wel aan de keuken van dit hotel overlaten, wij vonden dit één van de beste en meest uitgebreide ontbijtbuffetten die wij genuttigd hebben.

Via het heuvelachtige landschap maak je vandaag de laatste kilometers in Spanje en bereik je de laatste bestemming van deze rondreis, het Portugese Viana do Castelo. We hebben één van de meest veelzijdige steden van Portugal voor het laatst bewaard en het brengt je de laatste mooie herinneringen om mee naar huis te nemen.

Door de gunstige wind zijn de stranden een echt surfersparadijs en dagelijks vind je hier stoere kitesurfers die zich mee laten voeren door de wind en de woeste golven proberen te trotseren. Laat jij je verleiden tot het volgen van een les op het surfboard? Mocht dit net iets teveel van het goede zijn, zoek dan een plekje tegen de duinen waar je uit de wind zit en geniet van alle vliegers in de lucht! Uitgerust teruggekomen van het strand en zin om iets actiefs te doen? In het centrum zijn fietsen te huur waardoor je op een rustig tempo het grootste gedeelte van de stad meepakt.

Het centrum is een verzameling van historische gebouwen waaronder de koepelkerk Santuário de Santa Luzia. Vanaf dit punt heb je een adembenemend uitzicht over de oude stadskern, de oceaan, de rivier Lima én de bergen met pijnbomen. Om bij deze kerk te komen kun je ervoor kiezen om met de auto te heuvel op te rijden, maar wij vonden het leuker om te kiezen voor de kabellift die je vanuit het centrum in 7 minuten naar boven brengt!

Aan knusse tavernas en restaurantjes geen gebrek, het zal nog lastig worden om te kiezen waar je deze laatste avond van de rondreis gaat eten. Eén ding is duidelijk, als toetje kun je bijna niet anders dan de wereldberoemde Pastéis de Nata bestellen, het custardtaartje is dé lokale trots van Portugal!

Als afsluiting bieden wij persoonlijke overnachtingsadressen in een groener dan groene omgeving met zwembad. De omgeving waar je verblijft is prachtig en mocht het vluchtschema het toelaten, geniet dan nog een laatste keer van de charme van de omliggende dorpjes.

Na een onvergetelijke reis is het zover.. de koffer is ingepakt, je hebt de vriendelijke hoteleigenaar gedag gezegd en maakt nog een laatste prachtige rit naar het vliegveld van Porto waar je de huurauto inlevert. Tot het moment van boarden droom je nog weg bij wat je de afgelopen dagen hebt gezien. De relaxte sfeer die je zo graag wilt meenemen naar huis, de Portugese en Spaanse taal die nog nagalmt in je oren, de zon die je nog voelt nagloeien op je huid.. zó voelt een reis die ook echt een vakantie is geweest! Gelukkig heb je heel wat foto’s gemaakt die je in het vliegtuig op je gemak kunt bekijken en waar je natuurlijk je familie en vrienden heel jaloers mee gaat maken!